予防歯科

こうした認識は間違っています。

虫歯や歯周病を防ぎ、高齢になっても歯を失わない方法は、世界ではすでに確立されています。しかし、日本ではその方法を知っている人が少ないため、虫歯や歯周病で歯を失う人が多いのが現状です。

また、毎日しっかり歯磨きをしているのに、虫歯や歯周病になってしまう方もいます。その理由は、「歯科医院での定期的なメンテナンス」を受けていないからです。

実際、日本では予防のために歯科医院に通う人が少なく、その結果、虫歯や歯周病が悪化してしまうケースが多いことが次の統計データでも示されています。

この統計は、「歯科医院で定期的なメンテナンスを受けている割合」と「80歳時点で残っている歯の本数」を国別に示したものです。このグラフから以下のことが分かります。

このような差が生まれる理由は、日々のブラッシングだけでは落とせない汚れや歯石が原因です。これらは歯科医院の特殊な機器でしか除去できません。また、定期的なメンテナンスによって、虫歯や歯周病を早期に発見・対処することができるため、高齢になっても健康な歯を保つことが可能になります。

スウェーデンやアメリカなどでは、予防のために定期的に歯科医院でメンテナンスを受ける文化が根付いており、それが残存歯数の差につながっています。

また、定期的なメンテナンスを受けることには、もう一つ重要なメリットがあります。それは、虫歯や歯周病などの悪くなりそうな部分を早期に発見し、対処できることです。しかし、日本では多くの人が定期的なメンテナンスを受けていません。その大きな要因の一つは、「情報の格差」にあります。この事実をもっと多くの方に知っていただければ、日本でも予防意識が高まり、健康な歯を長く保つ人が増えると期待されます。

歯科医院で行う「予防」には、「定期検診」と「定期管理」の2つの考え方があります。当院では、「定期管理」を推奨しています。以下にその違いをご説明します。

 

「定期検診」と「定期管理」には、それぞれ異なる目的があります。定期検診は、問題が発生した際に早期に発見し治療することを目的としています。一方、定期管理は、そもそも問題が起きないように予防し、口腔内を良好な状態に保つことを目指しています。

次に当院の体制についてご紹介いたします。

お口の状態は患者さんごとに異なるため、当院ではまず検査と診査診断を行い、患者さん一人ひとりに最適な予防プログラムを立案しています。

PMTCは、歯科医師や歯科衛生士が専用の機材を使って行う専門的な歯のクリーニングです。普段の歯磨きでは落としきれない汚れや歯垢（プラーク）、バイオフィルムと呼ばれる細菌の塊を徹底的に除去することができます。

「定期管理」型の予防歯科で重要な役割を担うのが「歯科衛生士」です。歯科衛生士は、予防や歯周病治療の専門家であり、患者さんのお口の健康を長期的にサポートするプロフェッショナルです。

当院では、患者さんごとに専属の「歯科衛生士」が担当します。これにより、毎回異なる衛生士が対応する場合に起こりがちな、同じ説明を繰り返す煩わしさを解消できます。さらに、専属の歯科衛生士が患者さんのお口の状態や生活習慣をしっかり把握することで、より的確で個別化されたアドバイスやメンテナンスを提供することが可能です。